por Nicole Grunfeld, Esq.

Te han dicho que tu puesto está siendo eliminado y te han entregado un montón de papeles. La letra del texto parece formal y definitiva: liberaciones, cláusulas de no desmentida, plazos. No estás seguro de qué estás viendo, si la oferta es justa o qué sucederá si no firmas.

Muchos empleados notan que algo está mal antes de saber cómo expresarlo en palabras. Entender sus derechos comienza con la claridad, no con un archivo completo.

El paquete de despido se define como la compensación y los beneficios que un empleador ofrece cuando finaliza su relación laboral. A cambio, normalmente se le pide que firme un documento de liberación, un acuerdo por el que se compromete a no presentar reclamaciones legales relacionadas con su trabajo o con la terminación del contrato. Estas reclamaciones podrían incluir discriminación, represalias, salarios no pagados o Despido injustificado.

Nueva York es un estado con régimen de empleo por cuenta propia, lo que significa que un empleador puede despedir a un empleado en cualquier momento por cualquier motivo legal sin otorgarle un aviso de despido. La mayoría de los empleados no tienen derecho a un aviso de despido automáticamente, a menos que un contrato, una política o un acuerdo sindical lo requieran. Ver Sabetay contra Sterling Drug, Inc., 69 N.Y.2d 329 (1987) (reconociendo la presunción de empleo voluntario de Nueva York). La Ley Laboral de Nueva York § 191 regula el pago de salarios, pero no exige una indemnización por rescisión del contrato. La decisión de si debe firmar depende de la gravedad de las posibles reclamaciones legales, la cantidad ofrecida y si entiende lo que está renunciando.

¿Qué es un paquete de separación del servicio?

El paquete de separación del servicio se define como la compensación y los beneficios que un empleador proporciona cuando finaliza su relación laboral. Normalmente conlleva la obligación de firmar un acuerdo de liberación de responsabilidades, un contrato en el que se estipula que no demandará al empleador por nada que surja de su relación laboral o de su despido.

El paquete puede incluir:

• Salario de separación
• Continuación de la cobertura de salud
• Pago de vacaciones no utilizado
• Transferencia de los beneficios de jubilación
• Servicios de salida al mercado laboral

Ninguna ley obliga a un empleador a ofrecer una indemnización de despido a menos que lo haya prometido en un contrato, una política o un acuerdo sindical.

La liberación de responsabilidad es la parte más importante. Al firmarla, generalmente renuncia a la posibilidad de demandar por reclamaciones en virtud de las leyes laborales que surgieron antes de la firma, así como reclamaciones como incumplimiento de contrato o difamación. Una liberación de responsabilidad no puede renunciar a reclamaciones que surjan después de la firma. Tampoco puede renunciar generalmente a su derecho a la seguridad social, a beneficios por compensación laboral o a prestaciones jubilatorias acumuladas, y los reclamos federales por salario mínimo y horas extras en virtud de la Ley de Normas Laborales Justas generalmente no pueden ser liberados mediante acuerdo privado sin la aprobación judicial o del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.

Símptomas de que te ofrecieron un paquete de despido

Se le ofreció un paquete de indemnización si su empleador le entregaba un acuerdo por escrito al final del contrato que ofreciera dinero o beneficios a cambio de firmar el acuerdo. El acuerdo podría tener el título siguiente:

• “Acuerdo de separación”
• “Acuerdo de separación”
• “Libertad general”

Es posible que te hayan dicho que la oferta es estándar o no negociable. Es posible que te hayan dado un plazo para firmar. Es posible que te hayan ofrecido un salario adicional más allá de tu último sueldo, una cobertura médica continua o una carta de referencia neutral.

Si fue despedido y recibió solo el último sueldo y el pago de vacaciones acumulado, no se le ofreció un paquete de despido y debe revisar cualquier solicitud que le soliciten para que no renuncie a ningún derecho sin saberlo.

Qué dice la ley laboral de Nueva York sobre la rescisión de contratos

Nueva York no exige que los empleadores paguen una indemnización de despido a menos que lo requiera un contrato, una política o un acuerdo sindical. Sin embargo, si su contrato o el manual de empleados incluye una promesa de indemnización, el empleador debe cumplirla.

Para los empleados de 40 años o más, la presentación de reclamaciones por discriminación por motivos de edad debe cumplir los requisitos de la Ley federal de protección de beneficios a los trabajadores mayores (OWBPA), 29 U.S.C. § 626(f). El acuerdo debe:

1. Que esté escrito en un lenguaje claro que puedas entender.
2. Se refiere específicamente a los derechos o reclamaciones establecidos en la Ley de Discriminación por Edad en el Empleo.
3. No renunciar a reclamaciones que surjan después de firmar el contrato.
4. Te ofrecer algo de valor más allá de lo que ya tienes derecho a recibir.
5. Le aconsejaré que consulte a un abogado antes de firmar.
6. Le otorgará al menos 21 días para considerar la oferta, o 45 días si la oferta forma parte de un programa de despido colectivo o salida del empleo. En un programa de despido colectivo, el empleador también deberá proporcionarle información escrita sobre quiénes fueron y no fueron seleccionados, incluyendo los títulos de trabajo y las edades.
7. Le otorgamos 7 días para revocar la suscripción tras la firma.

Si el acuerdo no cumple estos requisitos, la presentación de sus reclamaciones por discriminación por motivos de edad no será válida.

Para una explicación en lenguaje claro de estos requisitos, consulte el Directrices de la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo de los Estados Unidos sobre la exención de reclamaciones de discriminación en los acuerdos de separación del servicio.

Nueva York también limita la confidencialidad en los acuerdos que resuelven reclamaciones de discriminación, acoso o represalias. Un empleador no puede exigir que mantengas confidenciales los hechos subyacentes a menos que esa preferencia sea tu propia, que esa preferencia esté escrita y que tengas hasta 21 días para considerarla y 7 días para revocarla. De acuerdo con la Ley General de Obligaciones de Nueva York § 5-336, la divulgación de estas reclamaciones también puede ser inaplicable si requiere que pagues daños o rescates o devuelvas tu indemnización por rescisión de una cláusula de no divulgación o no descalificación, o si requiere que declares que no fuiste objeto de discriminación, acoso o represalias.

Qué no pueden hacer los empleadores al ofrecer una indemnización

Un empleador no puede:

• Exige que usted firme de inmediato si tienes 40 años o más y el acuerdo elimina la discriminación por motivos de edad. Debes tener al menos 21 días para considerar la oferta, de conformidad con el artículo 29 U.S.C. § 626(f). Si tienes menos de 40 años, la empresa suele darte tiempo para revisar el acuerdo. Si no lo hace, deberías solicitar más tiempo y consultar a un abogado.
• Retiene los salarios que ya has recibido Para obligarte a firmar. Tu último sueldo, las comisiones que hayas ganado y cualquier bono que ya hayas recibido de acuerdo con los términos de tu plan de retribución deben pagarse independientemente de si firmas o no.
• Sancionarte por quejarte sobre discriminación, acoso, salarios no pagados o cualquier otra conducta ilegal. La Represalias por esa clase de queja es ilegal. Tenga en cuenta, sin embargo, que si no firma, generalmente no recibirá la indemnización o los beneficios correspondientes.
• Prohíbe que presente una queja con una agencia gubernamental o participando en una investigación de dicha agencia. Cualquier cláusula que trate de renunciar a esos derechos no será aplicable y el Guía de la EEOC sobre los acuerdos de separación del servicio explica estas protecciones.

Qué puede recuperar si firma un acuerdo de separación del servicio

Si firmas, recibirás la compensación y los beneficios establecidos en el acuerdo.

El componente más común es la indemnización por separación del servicio, que suele calcularse como un número de semanas de sueldo base por año de servicio. Los montos varían ampliamente según la industria, la antigüedad y la geografía. Algunos empleadores ofrecen una semana de pago por cada año de servicio, otros ofrecen un monto fijo y la cifra suele ser negociable.

También puede recibir:

• Cobertura premium COBRA del empleador durante un período de tiempo
• Pago por vacaciones o tiempo libre no utilizado
• Servicios de salida al mercado laboral

El acuerdo puede incluir beneficios no financieros:

• Una referencia neutral
• Eliminación de reseñas negativas de su archivo
• Permiso para mantener equipo de la empresa

Lo que renuncieses es el derecho de demandar al empleador por la mayoría de las reclamaciones legales relacionadas con tu empleo o terminación de contrato que surgieron antes de que firmaras el contrato. Esto puede incluir reclamaciones en virtud de leyes antidiscriminación y de los estatutos de represalias, algunas reclamaciones estatales sobre salarios, y reclamaciones como incumplimiento de contrato o difamación. En general, las reclamaciones federales sobre salario mínimo y sobre horas extras en virtud de la Ley de Normas Laborales Justas no pueden resolverse mediante acuerdo privado sin la aprobación judicial o del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Una vez que firmes y expire el periodo de revocación, generalmente no podrás presentar una demanda por las reclamaciones que hayas renunciado, aunque aún puedes presentar una queja ante la EEOC.

Qué hacer ahora mismo

No firme un acuerdo de separación durante la reunión de terminación del contrato. Tome el acuerdo a casa y lea con atención. Si tiene 40 años o más y el acuerdo abole las reclamaciones por discriminación por motivos de edad, tiene al menos 21 días para considerar la posibilidad de firmarlo de acuerdo con el artículo 29 U.S.C. § 626(f). Si tiene menos de 40 años, debe revisar el acuerdo para ver si se le ha proporcionado tiempo para examinarlo o pedir tiempo para hacerlo antes de firmarlo.

No debe firmar sin consultar a un abogado. No necesita pruebas perfectas de discriminación o acoso para empezar a hacer preguntas.

1. Piensen en si pueden tener reclamaciones legales

Pregúntese a sí mismo:

• ¿Fue usted despedido debido a su edad, raza, género, discapacidad, religión, origen nacional, embarazo, orientación sexual o cualquier otra característica protegida? Puede tener derecho a: Reclamación de discriminación.
• ¿Presentó usted una queja por conducta ilegal y fue despedido poco después? Puede que tenga derecho a una indemnización por represalias.
• ¿No se le pagó por horas extras ni se le concedieron descansos para comer? Puede que usted tenga derecho a Reclamación salarial.

2. Si cree que su despido fue ilegal, documente lo sucedido

Si alguna de estas situaciones te suena familiar, empieza a documentar lo que pasó ahora, mientras los detalles aún estén frescos. Escribe:

• La fecha, la hora y el lugar de la reunión de terminación
• ¿Quién estuvo presente?
• Lo que se dijo
• Si se le dio una razón y si cambió con el tiempo

Guarde todos los correos electrónicos, mensajes de texto y otras comunicaciones. Lo que escriba ahora importa más de lo que se dará cuenta más adelante.

3. Solicite una copia de su archivo personal

A partir del 8 de noviembre de 2026, la sección 210-b de la Ley Laboral de Nueva York otorga a los empleados actuales y ex empleados el derecho a una copia gratuita de sus registros personales. Soliciten la copia por escrito, y el empleador debe proporcionarla dentro de cinco días hábiles. Esto puede ser especialmente útil si creen que la discriminación, el acoso o la represalias tuvieron un papel en su despido. Revísenla para evaluar su desempeño, advertencias y cualquier documentación que el empleador pueda utilizar posteriormente.

4. Contacte a un abogado laboralista

Un abogado laboralista puede revisar el acuerdo, identificar cláusulas problemáticas y negociar mejores condiciones. Una sola conversación puede aportar claridad a algo que puede parecer abrumador.

Errores comunes a evitar

• No asuma que la oferta de despido es definitiva. Muchos empleadores presentan el acuerdo como estándar o intransferible, pero muchas ofertas son negociables. La oferta inicial del empleador suele ser más baja de lo que está dispuesto a pagar, especialmente si tiene posibles reclamaciones legales.
• No firme nada sin entender qué derechos renuncia usted. o cuales otras obligaciones se te están imponiendo. Si no entiendes los términos, pide a un abogado que los explique.
• No confíe en promesas verbales. Si el empleador promete una referencia, seguir teniendo cobertura de salud o cualquier otro beneficio, esto debe estar escrito en el acuerdo de separación del servicio. Las promesas verbales generalmente no son exigibles.
• No olvide negociar términos no monetarios. Es posible que puedas negociar para que el empleador no impugne tu solicitud de desempleo, elimine las reseñas negativas de tu expediente y aplazue la fecha de tu despido para que puedas seguir disfrutando de los beneficios de jubilación. Estos términos pueden tener un valor financiero real.

¿Cuánto tiempo tienes para actuar?

Si tienes 40 años o más y el acuerdo incluye la liberación de reclamaciones por discriminación por motivos de edad, el empleador debe darte al menos 21 días para considerar la oferta, de conformidad con el artículo 29 U.S.C. § 626(f), o al menos 45 días si la oferta forma parte de un programa de despido colectivo o de salida del empleo. Tras firmar el acuerdo, tienes 7 días para revocarlo. El acuerdo no entrará en vigor hasta que expire el plazo de 7 días para la revocación.

Si tienes menos de 40 años, ninguna ley federal establece un período de revisión específico. Sin embargo, si el empleador te presiona para que te inscribas en el lugar o amenaza con retirar la oferta, un tribunal puede considerar esa presión al decidir si firmaste conscientemente y voluntariamente.

Si tiene posibles reclamaciones legales, estas están sujetas a plazos. Muchas de ellas, como los 300 días para presentar una queja de discriminación ante la EEOC, comienzan a correr a partir de la fecha de su despido, no de la fecha en que firme o rechace el acuerdo de separación del servicio. Las reclamaciones salariales tienen plazos diferentes. Una vez que firme un acuerdo de separación del servicio válido y renuncie a él, generalmente no podrá seguir adelante con las reclamaciones que haya renunciado, incluso si el plazo no ha expirado.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa un paquete de despido?

El paquete de separación del empleo se define como una combinación de compensación y beneficios que un empleador ofrece a un empleado al finalizar su relación laboral a cambio de la renuncia a cualquier reclamación legal. Este paquete suele incluir un pago de separación del empleo, el pago de los primas de COBRA para continuar con el seguro de salud y, en ocasiones, servicios de colocación laboral o otros beneficios. A cambio, el empleado acepta renunciar al derecho a demandar al empleador por reclamaciones relacionadas con la relación laboral.

¿Recibe un paquete de despido si es despedido?

No recibe automáticamente un paquete de despido si es despedido. Nueva York es un estado con un régimen laboral de libre determinación, y la mayoría de los empleados no tienen derecho legal a un despido a menos que un contrato, una política de la empresa o un acuerdo sindical lo requieran. Los empleadores suelen ofrecer despido para obtener la liberación de reclamaciones legales, pero la oferta es discrecional a menos que el empleador tenga una obligación contractual de proporcionarlo.

¿Debería firmar un acuerdo de separación del servicio?

Antes de firmar, consulte a un abogado laboralista que pueda revisar el acuerdo, evaluar si tiene posibles reclamaciones y negociar mejores condiciones. Si tiene pruebas sólidas de discriminación, represalias o salarios no pagados, el valor de sus posibles reclamaciones podría exceder la oferta de indemnización, y firmar el acuerdo podría impedirle presentar muchas de esas reclamaciones. Para conocer las señales de alerta específicas, consulte nuestra guía sobre Cuando no se debe firmar un acuerdo de separación del servicio de NY.

¿Puede un empleador recuperar una oferta de despido?

El empleador puede retirar la oferta de indemnización antes de que usted firme el acuerdo. Una vez que firme el acuerdo, éste se convierte en un contrato vinculante y el empleador debe proporcionar la indemnización y los beneficios mencionados en él. Si el empleador retira la oferta después de que usted firme el acuerdo pero antes de que expire el período de revocación, la retirada puede no ser válida y usted podría tener derecho a hacer valer el acuerdo.

Conclusión

Un paquete de separación es la compensación y los beneficios ofrecidos al final del contrato a cambio de renunciar a cualquier reclamación legal. La decisión de aceptar o no depende del valor de la oferta en relación con la gravedad de las reclamaciones que se renuncia a hacer. Bajo la ley de Nueva York, el empleador no está obligado a ofrecer un paquete de separación a menos que lo requiera un contrato, una póliza o un acuerdo sindical, y una vez que se firme la liberación válida, generalmente no se pueden seguir adelante con las reclamaciones que se hayan renunciado.

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