Los casos de acoso laboral suelen estar relacionados con conductas indebidas persistentes y generalizadas. Sin embargo, cualquier comentario, acción o amenaza que genere un entorno laboral hostil puede constituir la base de una demanda legal.

Y el El Tribunal Supremo de Nueva Jersey acaba de dictaminar que incluso unos cuantos comentarios ofensivos podrían ser suficientes para crear un entorno laboral hostil.

La responsabilidad del empleador por comentarios ofensivos

El caso involucraba a un trabajador hispano que afirmó que su supervisor le dirigió insultos racistas muy ofensivos en dos ocasiones durante su empleo. Tras ambos incidentes, el empleado informó de los hechos al Director de Servicios Humanos.

Sin embargo, la empresa no tomó ninguna medida, y finalmente el supervisor despidió al empleado alegando un desempeño deficiente.

El empleado presentó una demanda alegando que las declaraciones del supervisor y la inacción de la empresa habían creado un ambiente laboral hostil. Si bien el acoso se limitó a dos incidentes, los insultos raciales fueron suficientemente ofensivos para manchar futuras interacciones con trabajadores hispanos en la empresa.

Y el hecho de que los insultos provinieran del supervisor directo del hombre los hacía aún más ofensivos.

El Tribunal Supremo del estado determinó que los detalles del caso corroboraban la acusación del hombre de un ambiente laboral hostil y violaban la Ley contra la Discriminación de Nueva Jersey.

¿Qué significa esto para los empleadores y los trabajadores de Nueva York?

Si vives o trabajas en Nueva York, este caso aún puede afectar a ti. La decisión envía un mensaje de que la hostilidad no tiene que ser constante para violar los derechos de un empleado. Y debería recordar a todos los empleadores que responder de manera adecuada a las acusaciones de hostilidad es tan importante como prevenir esas situaciones en primer lugar.

Los empleadores pueden revisar sus políticas de formación de los directivos, informar sobre casos de acoso y responder a las quejas para garantizar que cumplen con las leyes estatales y federales.

Ningún empleado debería tener que lidiar con un ambiente laboral hostil. Sin embargo, si se producen conductas inapropiadas, los empleados deben saber que tienen derechos para presentar una queja. Y los empleadores deberían actuar rápidamente para investigar y poner fin a cualquier acoso ilegal.