Un estudio reciente muestra un aumento significativo de las discapacidades del desarrollo en niños. El estudio, publicado en la revista médica Pediatrics, reveló aumentos sustanciales en la prevalencia de trastornos como el autismo, el TDAH y la discapacidad intelectual en niños estadounidenses de 3 a 17 años.

Dado que las leyes federales y estatales requieren que las escuelas públicas proporcionen servicios educativos adecuados a los niños con discapacidades, no debería ser inusual que sus padres soliciten tiempo libre del trabajo para asistir a las reuniones del Plan de Educación Individualizado (IEP). Según un estudio Carta de opinión reciente Desde la División de Salarios y Horas (WHD) del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL), un empleado que tenga derecho a vacaciones bajo la Ley Federal de Licencia Familiar y Médica (FMLA), puede utilizar las vacaciones FMLA sin pago para asistir a las reuniones del IEP.

Llevarse de vacaciones con el FMLA Permite que los empleados elegibles aprovechen el tiempo de licencia protegida para cuidar a familiares cercanos que padecen enfermedades graves, manteniendo al mismo tiempo el derecho a volver a su trabajo. La FMLA permite que los empleados elegibles aprovechen esta licencia en días consecutivos o de forma intermitente.

¿Qué es una reunión del IEP?

Un IEP es un documento que describe las necesidades de un niño con discapacidad y establece un plan en la escuela para satisfacer esas necesidades. Las reuniones del IEP reúnen a los padres o tutores y a un equipo educativo que puede incluir directores de educación especial, directores de escuelas, profesores, terapeutas, psicólogos, enfermeras escolares y/o evaluadores. Son reuniones de planificación extremadamente importantes que pueden marcar la diferencia en la capacidad del niño para recibir servicios educativos y relacionados apropiados durante el año escolar.

Es crucial que los padres asistan a estas reuniones del IEP, ya que suelen ser los que conocen mejor la historia del niño y probablemente estén en la mejor posición para comprender las necesidades específicas del niño. Además, un padre debe aprobar el IEP y necesitará la reunión para escuchar recomendaciones profesionales, hacer preguntas, comunicar necesidades y hacer sugerencias.

La carta de opinión

La carta de opinión de la DOL responde a una consulta específica pero proporciona una orientación general sobre cómo la agencia probablemente interpretará la ley en el contexto de situaciones similares. La carta de agosto de 2019 concluyó que la asistencia de una madre a las reuniones del IEP era un “motivo válido para tomar un permiso intermitente bajo la FMLA” porque estaba prestando “atención a un familiar… con una condición médica grave”. La WHD señaló que el permiso puede ser adecuado incluso cuando no implique una visita al médico ni cuando la reunión no se realice en un centro médico.

La agencia tomó nota del hecho de que anteriormente había considerado que asistir a “conferencias de atención” para una madre enferma también era apropiado para el permiso FMLA, ya que esa reunión era “esencial” para la “capacidad del empleado de brindar la atención física o psicológica adecuada”.”

La WHD explicó que las reuniones del IEP son cruciales para que los padres asistan, ya que en estas reuniones se toman decisiones relativas a la “terapia de habla, física y ocupacional” prescrita por un médico para el niño. Además, la asistencia es crucial para que los padres puedan discutir el “bienestar y progreso” del niño y para que los padres se aseguren de que la escuela satisfaga las “necesidades médicas, sociales y académicas” del niño.”

El permiso FMLA está altamente regulado y la legislación aplicable es compleja. Cualquier empleador o empleado de Nueva York que tenga preguntas debe consultar a un abogado laboral experimentados.