Tras el movimiento #MeToo, algunos se han preguntado por qué las mujeres no siempre se atreven a denunciar a quienes cometen acoso sexual o conducta inapropiada. Las respuestas habituales incluyen el miedo a no ser creídas, el temor a represalias y acuerdos con cláusulas de no revelación de información.

Ahora, un nuevo movimiento basado en hashtags está preguntándose por qué los hombres se muestran reacios a hablar en contra cuando ven a sus compañeras de trabajo ser acosadas. A principios de este año, un grupo de Hollywood publicó una carta abierta pidiendo a los hombres que asumieran más responsabilidad en la creación de lugares de trabajo libres de discriminación de género y acoso sexual. Ellos llaman a su movimiento #AskMoreofHim.

La idea es que los hombres, especialmente aquellos en posiciones de poder, deberían defender a las víctimas y exigir que los lugares de trabajo estén libres de sexismo y abusos. La gran mayoría de los hombres no participan en acoso o discriminación ilegal, y ciertamente preferirían que sus lugares de trabajo fueran seguros y propicios para todos los empleados. ¿Por qué no escuchamos más de ellos?

Un pequeño estudio realizado por investigadores de la Universidad de Ciudad de Dublín sugiere una razón: los hombres que se pronuncian en defensa de sus compañeras pueden estar rompiendo con un estereotipo de género —y podrían pagarlo a la larga.

Los científicos sociales del pasado han demostrado que quienes rompen los estereotipos de género suelen sufrir represalias. Se consideran menos simpáticos, menos competentes y menos adecuados para ciertos tipos de empleo.

En este último estudio, Para llevar a cabo el estudio, los investigadores reclutaron a 149 profesionales —alrededor de la mitad de ellos eran hombres y la otra mitad mujeres— para que participaran en un estudio en línea sobre percepciones y toma de decisiones. En términos prácticos, se pidió a cada uno de ellos que evaluara los currículums de candidatos a puestos de trabajo tanto masculinos como femeninos.

A cada candidato se le asignó aleatoriamente una personalidad: ya sea como un promotor competitivo que quiere recibir el crédito que le corresponde, o como un firme defensor de los demás que guía diligentemente a su equipo hacia el éxito. Se pidió a los profesionales que calificaran la simpatía y la competencia del candidato, así como si el candidato sería probablemente retajido si la empresa reducía personal.

Independientemente del género del revisor o del candidato, todos los revisores calificaron a quienes defendían a sus colegas como menos competentes y más propensos a ser despedidos. Además, los revisores tenían opiniones más negativas sobre los hombres que sobre las mujeres que defendían.

En otras palabras, a los hombres que describieron como fervientes defensores de sus colegas o equipos se les otorgaron las calificaciones más bajas. Si bien estos resultados son representativos de las actitudes generales, no auguran nada bueno para #AskMoreofHim.

Los estereotipos de género a menudo parecen inofensivos, pero pueden encadenar a las personas en patrones de comportamiento negativos. Mientras tanto, romperlos puede resultar en una percepción negativa. ¿En qué medida nuestros propios estereotipos contribuyen al acoso y la discriminación?

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