Recientemente, el Departamento de Trabajo de Nueva York dictaminó que dos ex conductores de Uber, Jakir Hossain y Levon Aleksanian, eran empleados en lugar de contratistas independientes, lo que los hace elegibles para recibir beneficios de desempleo. Como ya explicamos en un blog anterior, las empresas de transporte “a pedido” a veces optan por clasificar a sus conductores como contratistas en lugar de como empleados. A diferencia de los empleados, los contratistas disfrutan de menos protecciones y derechos bajo las leyes laborales estatales y federales, lo que los hace más baratos de contratar. Contratar a contratistas ayuda a las empresas de la industria de la economía del trabajo a aumentar sus beneficios.
Según Uber, los conductores disfrutan de mayor flexibilidad al ser clasificados como contratistas. Uber señaló que si los conductores fueran clasificados como empleados, obtendrían un salario por hora predeterminado, tendrían turnos establecidos y no podrían ofrecer sus servicios a otras empresas de transporte compartido.
Sin embargo, algunos conductores de servicios de transporte compartidos quieren disfrutar protecciones tradicionalmente otorgadas a los empleados. JHossain y Aleksanian solicitaron prestaciones de desempleo después de que Uber desactivara sus cuentas de conductor. Sin embargo, no recibieron sus decisiones del Departamento de Trabajo de Nueva York hasta agosto y septiembre, respectivamente. Normalmente, el proceso de tramitación de las solicitudes de prestaciones de desempleo suele tardar semanas en lugar de meses.
Es importante señalar que las decisiones solo se refieren a la elegibilidad de Hossain y Aleksanian para recibir beneficios de desempleo, y no implican que tengan derecho a otras protecciones para los trabajadores. Además, dado que la autoridad reguladora de Nueva York examina todos los casos de forma individual, las decisiones en los casos de Hossain y Aleksanian no tendrán necesariamente impacto en otros conductores de servicios de transporte compartido.
Clasificación de los empleados en otros estados
En otros estados, los conductores de servicios de transporte compartido han logrado cambiar su situación laboral como autónomos. Dos ex conductores de Uber fueron considerados elegibles para recibir prestaciones de desempleo en California, y el comisionado laboral de Oregon emitió una declaración declarando que considera a los conductores de Uber como empleados.
En otros estados, como Florida, Uber logró con éxito apelar una decisión que declaraba a un exconductor elegible para recibir beneficios de desempleo. Incluso algunas solicitudes de desempleo presentadas por exconductores de Uber en el estado de Nueva York han sido apeladas.
En este momento, Uber se enfrenta a múltiples demandas judiciales relacionadas con la situación laboral de los conductores. La gran parte de la controversia que enfrenta Uber y plataformas similares de transporte compartido se debe a un único problema: ¿cómo se integran los trabajadores actuales en las nociones tradicionales de empleados y contratistas?
Dado que Uber ha adquirido mucha fuerza en los últimos años, muchos creen que la empresa podría sobrevivir a un cambio hacia la clasificación de sus conductores como empleados en lugar de como autónomos. Otros creen que la naturaleza de los servicios de transporte compartido hace que sea conveniente contratar a autónomos. Actualmente, la situación legal está en constante evolución y es poco probable que se llegue a un consenso legal sobre este tema en un futuro próximo.
