Guiados por Texas y Nevada, 21 estados y la Cámara de Comercio de Estados Unidos están impugnando la nueva norma sobre horas extras del Departamento de Trabajo, que entrará en vigor el 1 de diciembre. Elaborada a instigación de la administración Obama, la norma del Departamento de Trabajo aumenta el umbral de horas extras para los empleados asalariados de $23,660 a $47,476, lo que significa que todos los empleados que ganen menos de este umbral (que cubrirá aproximadamente 4,2 millones de trabajadores previamente exentos de horas extras) tendrán derecho a recibir horas extras. La norma también establece directrices que ayudarán a aclarar quiénes son los empleados elegibles para una exención de las normas sobre horas extras en virtud de la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) y prevé aumentos automáticos del umbral salarial cada tres años.
Los demandantes ante el DOL por duplicar el salario mínimo reclaman que la nueva norma obligará a los empleadores, incluidos los gobiernos estatales y locales, a aumentar sustancialmente los costos de empleo, y ignoran la intención del Congreso de determinar la elegibilidad para horas extras basándose en las ’actividades“ laborales de los empleados en lugar del nivel salarial. Si bien la administración de Obama considera el cambio como una forma de canalizar el dinero a los bolsillos de los trabajadores a nivel nacional, los críticos afirman que el aumento podría tener efectos perjudiciales en las pequeñas empresas y un impacto negativo en los empleados. El pasado junio, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que no podía depender únicamente de la interpretación del DOL de la Ley de Trabajo de los Trabajadores (FLSA), lo que abrió la puerta a que los estados y la Cámara de Comercio de Estados Unidos presentaran una demanda judicial.
Impacto potencial para los trabajadores asalariados
Al igual que ocurre con cualquier norma reguladora relacionada con los salarios, los empleadores y los trabajadores deben determinar cómo afecta esto a su rentabilidad. Los empleadores ya están considerando tomar medidas tras las nuevas normas. Por ejemplo:
- Para algunas empresas, podría ser en su mejor interés aumentar los salarios de los directivos o de los demás empleados que actualmente están exentos de horas extras para cumplir con el nuevo umbral, especialmente si su salario ya se encuentra cerca del nuevo umbral.
- Otra estrategia podría ser reducir realmente los salarios de ciertos empleados asalariados y pagarles el tiempo extra en un esfuerzo por equilibrar el resultado final. Sin embargo, si esto es el caso, los empleadores deben asegurarse de pagar la totalidad del tiempo extra adeudado a todos los trabajadores. No pagar todo el tiempo extra adeudado puede llevar a los empleados a presentar una reclamación. acciones judiciales por salarios no pagados.
- Una tercera opción para los empleadores podría consistir en contratar personal a tiempo parcial con salarios más bajos para tareas no profesionales o administrativas, lo que reduciría el número de horas que los empleados elegibles para horas extras trabajen.
Los empleadores deben tener en cuenta que esta norma solo afecta a los empleados que de otro modo estarían exentos de recibir sueldo por horas extras. Incluso si un empleado gana más que el nuevo monto máximo por año, el empleado aún podría tener derecho a horas extras en función de sus obligaciones laborales.
Los efectos completos de la nueva norma, si se mantienen, aún no se han visto.
Algunas empresas han establecido horarios agotadores para los gerentes en industrias como la restauración rápida y la venta al por menor, aunque la remuneración puede ser relativamente baja. El objetivo del gobierno de Obama al impulsar esta nueva norma es aumentar la remuneración de estos trabajadores.
Aún queda por ver cómo afectará esta norma a las pequeñas empresas. La Federación Nacional de Empresas Independientes ya ha presentado una petición para una prórroga de seis meses en nombre de las pequeñas empresas. Argumentan que esta norma hará que las empresas eliminen puestos directivos con movilidad ascendente y les impondrá cargas adicionales a las empresas.
