En los Estados Unidos, nuestras leyes suponen que el trabajo debe ser remunerado. ¿Pero qué hay de las prácticas sin remuneración?

Ahora que un tribunal de apelaciones federal anuló la anterior orientación sobre cuándo los pasantes pueden recibir salario, el Departamento de Trabajo ha adoptado un nuevo criterio basado en esa decisión. Anteriormente, para que las prácticas sin remuneración fueran legales bajo la Ley de Normas Laborales Justas, los empleadores tenían que demostrar que esas prácticas cumplían todos los factores de un test multifactorial. Ahora, el Departamento de Trabajo considerará si el pasante o el empleador son los beneficiarios principales de la relación laboral.

Como ya hemos discutido recientemente, el Segundo Circuito de Apelaciones emitió una decisión histórica Sobre el tema en 2016: Glatt contra Fox Searchlight Pictures. El Tribunal dictaminó que la relación entre el empleador y el interno debe evaluarse en función de la totalidad de las circunstancias. Si, en conjunto, el beneficio del internado recae en el internado, es permisible que dicho internado sea gratuito. Si, por el contrario, el empleador obtiene principalmente beneficios, el internado debe ser remunerado.

La DOL incorporó la Glatt fueron considerados factores en su nuevo test, que, aunque similar al anterior del DOL, está estructurado con el objetivo de determinar al beneficiario principal del programa de prácticas. El test contiene lo siguiente: siete factores, Pero estos factores no son exhaustivos:

• Tanto el estudiante como el empleador entienden que no habrá ninguna compensación.
• El programa de prácticas proporciona formación similar a la que se ofrece en un entorno educativo.
• La finalización del internado otorga a este derecho a recibir créditos académicos.
• El programa de prácticas corresponde a un calendario académico.
• La duración del internado solo es la necesaria para formar al intern.
• El trabajo del asistente complementa el trabajo de los empleados a jornada completa, en lugar de sustituirlo, mientras aporta importantes beneficios educativos.
• Tanto el estudiante como el empleador entienden que el estudiante no tiene derecho a un empleo al final del periodo de prácticas.

¿Promoverá la nueva norma la creación de más prácticas sin remuneración?

La respuesta a esta pregunta es incierta. Las prácticas sin remuneración son controvertidas por varias razones y podrían haber sido abusadas durante la reciente recesión, cuando los empleadores buscaban formas de reducir los costos laborales.

La nueva prueba del Departamento de Trabajo es menos rigurosa que la anterior, lo que puede hacer que las prácticas sin remuneración resulten menos costosas para los empleadores. Sin embargo, el propósito básico de las prácticas sin remuneración —proporcionar oportunidades para la formación y la experiencia vitales en el trabajo, principalmente para beneficio de los internos— no ha cambiado. Cuando los internos pasan la mayor parte de su tiempo trabajando en tareas tediosas o realizando trabajos que desplazan a trabajadores remunerados, las prácticas deben ser remuneradas.

Si eres un asistente sin salario y crees que tu empleador se beneficia más que tú, deberías considerar contactar con un abogado de derecho laboral para evaluar tu situación.